每年都有为数不少的孕妇自费在加拿大各地的医院分娩。她们当中有一部分人是想通过这个方法为孩子获得加拿大国籍的外国人，但是也有一些人是合法居留却没有医疗保险的人。根据蒙特利尔法语《新闻报》的调查和相关报道，她们中有担保申请尚在审理中的“准移民”，有避难申请被拒绝的难民，有外国学生和持工作旅游签证的法国年轻人。后两类人通常只有不包妊娠分娩的私营医疗保险。
对于普通加拿大孕妇来说，从产前检查到分娩，只要带好医疗保险卡就可以了。她们很难想象没有这张小小的卡片的人如何与医院和医生打交道。《新闻报》记者假称是来自法国、即将分娩的孕妇，联系了蒙特利尔地区的几家医院。
不便宜，而且要现金
一家蒙特利尔诊所的护士在听说对方没有医疗保险时一点也不吃惊，只是认为有必要开门见山地告诉“孕妇”做好思想准备：“我不想瞒你，在加拿大生孩子不便宜。”
这位护士进一步解释说，孕妇需要给产科医生准备3500加元的现金。可以分三次在最初几次检查时付清。如果要做硬膜外麻醉（分娩时减轻疼痛的局部麻醉），还需要另外付钱。
至少在魁北克省的各家医院，要求没有医疗保险的孕妇事先用现金交付分娩费用是普遍的做法。蒙特利尔妇女权益团体“蓝房子”的社会工作者安娜-玛丽.贝勒马尔的一部分工作就是陪这些孕妇去医院。“我总是建议她们准备三个牛皮纸信封，第一个里面装1000加元，用来付一部分医院费用，第二个里面装700加元，这是要交给医生的，第三个备用，如果要付钱给麻醉师就用它。”这些年里，贝勒马尔见过出院时欠下17万加元巨款的产妇，也见过为省钱尽量不去医院，最后在家里产下死胎的产妇。
医生的收费标准不一
产妇交的钱一部分是给医院的，一部分是给医生和麻醉师的。医院费用通常是医疗保险规定标准的两倍。如果说这一部分费用还有可能和医院商量付款期限和方式的话，给医生和麻醉师的那一部分是必须立刻用现金付清的。贝勒马尔说她真的遇到过孕妇已经上了产床而医生因为付款不够数而当场发火的。
产科医生的收费标准在魁北克省没有统一的规定。该省医疗保险对分娩规定的基本费用标准是460加元。一些医生要求没有医疗保险的孕妇在分娩前交清3500加元。也有医生只收最低费用。魁省妇产科医生协会主席吉拉尔（IsabelleGirard）说，这是医生在医疗保险体系以外提供的私人服务，他们可以自行决定自己认为合理的价格。
无痛分娩：麻醉师不见钱不出手
孕妇进了产房，医生即使没有拿到足够的钱也不能甩手不管。但是麻醉师就不同了。这也许是因为无痛分娩被看作是一种奢侈。所以，只要不是动手术或发生紧急情况，麻醉师基本上是不见钱就不动手。没有医疗保险的产妇如果想做硬膜外麻醉减轻疼痛，必须事先交足现金。
但是魁北克省麻醉师协会主席格倍耶（FrançoisGobeil）说，这样做的人是少数。也有麻醉师是不收钱的。至少，不会在产妇已经开始阵痛，还要让人家的丈夫立马去找自动取款机。
魁省麻醉师协会建议的收费标准是1100加元。
医院如何讨债？
遇到拖欠医院费用的人，医院常用的一个讨债方法是扣留出生证。蒙特利尔家庭医生贾维斯（CatherineJarvis）说，她曾经遇到过一个没有医疗保险的母亲，因为欠了医院的钱，孩子都9个月了还没有拿到出生证。
贾维斯医生认为这是在拿孩子做人质。但魁北克省卫生部似乎无意纠正这样的做法。该部发言人表示，医院需要维持财政平衡，因此有些医院“发展”出了一套讨债的招数也就不奇怪了。 | 